A megszakító egy elektromos biztonsági eszköz, ami megvédi az áramkört a károsodástól. A kismegszakítók alapvető funkciója az áram megszakítása, a berendezések védelme, valamint a tűzveszély megelőzése érdekében.
Ellentétben a biztosítékkal, ami egyszer működik, majd ki kell cserélni, ezt a berendezést vissza lehet állítani a normál működésre. Ezek különböző méretekben készülnek, a kismegszakítók főleg háztartási készülékek védelmére szolgálnak. Ezen termékek általános funkcióját, ami a hibás rendszer áramellátásának automatikus eltávolítására szolgál, gyakran OCPD-ként (Over Current Protection Device) rövidítik.
Minden ilyen rendszernek közös jellemzői vannak a működésüket tekintve, de a részletek jelentősen eltérhetnek a feszültségosztálytól, a névleges áramerősségtől és a megszakító típusától függően. A kismegszakítóknak először a hibaállapotot kell észlelniük. Ez a folyamat általában magán a készüléken belül történik. Ilyenkor a legtöbbször az áram fűtő- vagy mágneses hatásait alkalmazzák.